볼보 XC40은 한때 1년 대기가 기본이었을 정도로 높은 인기를 누렸던 볼보의 대표적인 콤팩트 SUV입니다. F/L(페이스리프트)를 거쳐 상품성을 꾸준히 개선해 온 XC40 B4 마일드 하이브리드 모델을 오랜만에 다시 로드테스트했습니다. 치열한 5천만 원대 수입 콤팩트 SUV 시장에서 XC40이 여전히 소비자들의 선택을 받는 이유, 그리고 개선된 주행 완성도를 집중 분석합니다.
1. 시장 포지션과 디자인
콤팩트 SUV 시장의 독보적인 존재
국내 시장은 대형차 선호도가 높고, 전기차들이 5천만 원대 시장을 잠식하면서 콤팩트 SUV 시장이 타격을 입었습니다. 벤츠 GLA나 미니 컨트리맨 등이 판매 부진을 겪고 있는 가운데, XC40만이 1천 대 이상의 판매량을 유지하며 독보적인 입지를 지키고 있습니다.
- 디자인: 초기형부터 이어져 온 박시(Boxy)한 형태를 유지하면서도 F/L를 통해 램프 디자인이 사각형에서 삼각형에 가까운 형태로 변화하며 세련미를 더했습니다.
- 휠/타이어: 19인치 휠에 피렐리 P Zero (235mm 급) 타이어가 장착되었습니다. 이는 뛰어난 **제동 성능(트랙션 등급 AA)**을 위한 선택이며, 볼보의 안전 철학이 반영된 부분입니다. 다만, 최고 속도는 180km/h로 제한됩니다.
실내: 북유럽 감성과 사용 편의성
- 시트: 볼보의 시트는 등급과 무관하게 공을 들여 개발되므로 뛰어난 착석감을 제공합니다. 시트백 각도가 약간 서 있는 느낌이지만, 허리 지지력이 좋아 장거리 운전에 유리하며 허리 디스크 예방에도 좋은 구성입니다.
- 인포테인먼트: 세로형 디스플레이에는 SKT와 공동 개발한 통합 인포테인먼트 시스템이 탑재되어 음성 인식을 통한 내비게이션, 음악 재생, 차량 온도 제어 등이 편리합니다. (다만 ‘창문 열어줘’ 같은 일부 기능은 제한됩니다.)
- 기어 노브: XC40에서도 크리스털 기어 노브를 만날 수 있어 고급스러움을 더했습니다.
2. 파워트레인 및 일상 주행
XC40 B4는 2.0L 가솔린 터보 엔진 기반의 마일드 하이브리드(MHEV) 시스템을 사용합니다.
마일드 하이브리드의 개선점
가장 인상적인 변화는 진동과 정숙성 개선입니다.
- 엔진 진동 대폭 감소: 과거 볼보 ‘T’ 계열 모듈러 엔진은 시동 온/오프 시 진동이 느껴지는 편이었지만, 현재 B4 모델은 ISG(Idle Stop and Go) 시스템이 재시동을 걸 때 진동감이 현저히 줄어들었습니다. 아이들링 상태에서도 실내로 넘어오는 진동이 초기형보다 확실히 잡혔습니다.
- 변속감: 아이신(Aisin)제 변속기가 적용되었으며, 일상 주행 시에는 부드럽게 변속됩니다. 급가속 시에는 변속 속도를 빠르게 가져가기 때문에 약간의 변속 쇼크가 발생하지만, 이는 단점이라기보다 터보 엔진의 특성으로 볼 수 있습니다.
터보 엔진의 특성
- 가속 응답성: 작은 사이즈의 터빈이 적용되어 토크가 부드럽게 상승하기보다는 순간적으로 커지는 경향이 있어, 급가속 시에는 ‘우웅’ 하는 소리와 함께 토크가 순간적으로 몰리는 특성이 있습니다. 다만 일상 주행에서는 충분히 괜찮은 수준입니다.
⏱️ 가속 성능 (0-100km/h): 약 8.0초 수준으로 측정되어, 일상에서 답답함을 느끼지 않을 정도의 무난한 성능을 보여줍니다.
3. 주행 완성도
고속 안정성과 서스펜션
XC40은 유럽 시장을 겨냥해 세팅된 만큼, 고속 주행 만족도가 높습니다.
- 안정감: 시속 180km/h 최고 속도까지 꾸준하게 가속하며, 강한 횡풍이 불규칙하게 부는 환경에서도 기본 직진성과 안정감이 매우 좋습니다.
- 유럽 성향의 세팅: 콤팩트 모델임에도 고속 주행 시 노면의 요철을 잘 처리하여 차가 불안해지는 모습을 보이지 않습니다. 서스펜션 세팅이 성능 위주로 예상되었으나, 승차감과 핸들링 두 마리 토끼를 모두 잘 잡아낸 모습을 보여줍니다.
날카로운 핸들링
- 민첩성: 스티어링 휠 조작량이 적어도 프런트 축의 움직임이 상당히 날카로워 민첩성이 뛰어납니다. 운전 재미를 추구하는 유럽계 콤팩트 모델의 특징을 잘 살렸습니다.
- 리어 안정감: 휠베이스가 짧은 차들은 급조향 시 리어 축이 불안할 수 있지만, XC40은 리어 축이 노면을 단단히 붙어돌아 안정감을 유지합니다. 경쾌함과 안정감을 동시에 갖췄습니다.
- 스티어 특성: 기본적인 스티어 특성은 약 언더 스티어 성향을 보여 긴급 상황에서 대처가 용이하며, ESC(자세 제어장치)가 부드럽게 개입하여 자세를 회복시키는 모습도 인상적입니다.
승차감: 날카로운 진동의 해소
- 의외의 탄력성: 서스펜션이 단단한 편임에도 연속 요철로나 날카롭게 파인 노면 충격을 부드럽게 희석시키는 능력이 우수합니다.
- 컴팩트카의 한계: 휠베이스가 짧아 과속방지턱 등을 넘을 때 리어 휠이 착지하며 진동이 머무는 시간은 있지만, 그 진동의 날카로움 자체를 잘 걸러내 일상 주행 만족도를 높였습니다.
4. 제언 및 결론
안전을 위한 현명한 타이어 선택
볼보의 뛰어난 제동력은 OE 타이어인 피렐리 P Zero 같은 고성능 타이어와의 조합에서 나옵니다.
⚠️ 전문가의 조언: 안전을 위해 볼보를 택했다면, 타이어 교체 시 사계절 타이어를 선택하더라도 반드시 성능이 좋은 제품을 선택해야 합니다. 차량 자체의 안전 범위에 더해 타이어가 지켜줄 수 있는 안전의 범위가 별도로 존재함을 기억해야 합니다.
여전히 좋은 선택지
XC40은 초기형의 소소한 약점들을 꾸준히 보완하여 완성도 측면에서 월등히 높아진 모델입니다.
- 장점: 개선된 정숙성 및 진동, 날카로운 핸들링, 뛰어난 고속 안정감, 볼보 특유의 안전 신뢰도.
- 구매 추천: 4인 가족에게는 약간 작을 수 있지만, 아이가 어리거나 평상시 1~2인 탑승이 잦은 경우에는 주차 및 운전 편의성이 높아 만족도가 높습니다.
전기차 시대로 전환하는 과도기에 충전 인프라 문제나 장거리 운행 등으로 여전히 내연기관차가 더 편하다고 생각하는 소비자에게 XC40 B4 마일드 하이브리드는 안전성과 운전의 즐거움, 그리고 합리적인 가치를 모두 제공하는 좋은 선택이 될 것입니다.
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